الماء
الماء هو مادة كيميائية شائعة لا غنى عنها لبقاء كل أشكال الحياة المعروفة. في الاستخدام العادي،
يُشير المياه إلى شكله السائل أو حالته، سواء إذا كانت صلبة كالثلج أو غازيةكالبخار.
يشكل نسبته تقريباً 1.460 بيتا-طن (أي ما يُعادل 1021 كجم) من الماء، فيغطي 71٪ من سطح الأرض،
ومعظمها في المحيطات وغيرها من المسطحات المائية الكبيرة،
مع نسبة 1.6٪ من المياه تحت سطح الأرض تُشكل في طبقات المياه الجوفية و 0.001٪ في الهواء كبخار،
وغيوم (شكلت من الجسيمات الصلبة والسائلة المائية العالقة في الهواء)، وهطول الأمطار.
تغطي المياه المالحة بالمحيطات نسبة 97٪ من المياه السطحية، ويغطي الجليد والقمم الجليدية القطبية بنسبة 2.4٪،
تغطي المياه المالحة بالمحيطات نسبة 97٪ من المياه السطحية، ويغطي الجليد والقمم الجليدية القطبية بنسبة 2.4٪،
كما يُشارك غيرها من المياه السطحية مثل الأنهار والبحيرات والبرك بنسبة 0.6٪.
ويرد بعض من مياه الأرض ضمن أبراج المياه، والهيئات البيولوجية، المنتجات المصنعة،
ومخازن الأغذية. كما تُحصَر نسبة أخرى في القمم والأنهارالجليدية والطبقات الصخرية المائية،
أو في البحيرات، والتي توفر نسبة ما من المياه العذبة في بعض الأحيان للحياة على الأرض.
تتحرك المياه باستمرار من خلال دورة فتتبخر، وتهطل كالأمطار، وتترسب وتجري، وعادة ما يصل إلى البحر.
تتحرك المياه باستمرار من خلال دورة فتتبخر، وتهطل كالأمطار، وتترسب وتجري، وعادة ما يصل إلى البحر.
تحمل الرياح بخار الماء عالياً وتسري بنفس معدل جريان المياهإلى البحر، تقريباً 36 تيراطن/سنوياً. على الأرض،
التبخير والنتح تساهم بنسبة أخرى تساوي من 71 تيراطن/سنويا إلى 107 تيرا-طن/ سنوياً لهطول الأمطار على الأرض.
إن المياه النظيفة ومياه الشرب العذبة ضرورية للحياة البشرية وغيرها. ومع ذلك،
فإن كثيراً من أنحاء العالم - خاصة الدول النامية - بها أزمة مياه،
ويقدر أنه بحلول عام 2025 فإن أكثر من نصف سكان العالم سوف يواجه ضعف وشح المياه.
الماء يلعب دوراً هاماً في الاقتصاد العالمي،
كما أنه يعمل كمذيب لمجموعة واسعة من المواد الكيميائية ويسهل التبريد الصناعي والنقل.
ويتم استهلاك ما يقرب من 70٪ من المياه العذبة في الزراعة.